Estados Unidos despide a una de sus figuras más influyentes y polarizantes del último siglo: el reverendo Jesse Jackson. Su muerte no solo enluta a la comunidad afroestadounidense, sino que resuena en las bases de sindicatos, movimientos ambientales y defensores de los derechos humanos a nivel global. Jackson fue el hombre que enseñó a las minorías que podían ser una fuerza política decisiva bajo un mismo estandarte: el Arcoíris.
El puente entre dos épocas
Jackson no solo fue testigo de la historia; fue su protagonista. Su trayectoria se define por ser el vínculo vital entre la lucha de los años 60 y el progresismo moderno.
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Al lado de King: Jackson estuvo presente en el momento exacto del asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968, asumiendo desde entonces la tarea de expandir la visión de su mentor hacia la justicia económica.
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Pionero presidencial: Fue el primer hombre afroestadounidense en buscar seriamente la candidatura demócrata (1984 y 1988), obteniendo más de 7 millones de votos y obligando al partido a girar hacia agendas de izquierda.
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La Coalición Arcoíris: Su mayor legado organizativo fue unir a afroestadounidenses, latinos, blancos trabajadores, comunidades LGBT+ e inmigrantes en un frente común contra el sistema centrista.
Visión internacional y diplomacia ciudadana
A diferencia de otros líderes domésticos, Jackson entendió que la lucha por los derechos civiles en EE. UU. estaba conectada con el “Sur Global”.
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Relación con México y Latinoamérica: Fue un feroz opositor del TLCAN, calificándolo como una herramienta de derechos empresariales sobre los trabajadores. Elogió a figuras como Cuauhtémoc Cárdenas y Lula da Silva.
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Misión en Cuba: En 1984, logró que Fidel Castro liberara a 48 prisioneros y llevó al líder cubano por primera vez a un templo religioso, utilizando la fe como puente diplomático.
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Causa Palestina y Anti-apartheid: Fue uno de los primeros líderes de peso en EE. UU. en exigir el reconocimiento de los derechos del pueblo palestino y un aliado incansable en la lucha contra el apartheid en Sudáfrica.
El legado político: Sanders, Obama y el futuro
Figuras contemporáneas reconocieron que sus propias carreras no habrían sido posibles sin el terreno que Jackson aró durante décadas.
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Bernie Sanders: Declaró que la Coalición Arcoíris sentó los fundamentos del movimiento progresista moderno que él encabeza.
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Barack Obama: Aunque mantuvo distancia política con Jackson durante su presidencia por estrategia centrista, reconoció que “estaba parado sobre los hombros del reverendo”.
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Impacto en 2024: Jackson vivió para ver la coronación de la primera mujer afroestadounidense como candidata presidencial en la Convención Demócrata de 2024, un hito que él mismo ayudó a cimentar.
| Concepto | Impacto de Jesse Jackson |
| Consigna | “Viva la esperanza” (Keep hope alive) |
| Logro Electoral | Abrió las primarias demócratas a la participación masiva de minorías. |
| Enfoque Social | Integró la justicia racial con la justicia económica y sindical. |
| Diplomacia | Liberación de prisioneros en Cuba, Siria e Iraq mediante diálogo. |
La muerte de Jesse Jackson deja un vacío en la retórica apasionada y la movilización de calle, pero su lema “Viva la esperanza” permanece como el motor de las nuevas generaciones de activistas que buscan, en sus propias palabras, “ir a donde está el dolor para ayudar a la gente a sanar”. Su soberanía y defensa de la autodeterminación de los pueblos siguen siendo, hoy más que nunca, una brújula para el progreso transnacional.
